L’uragano Sandy causò danni per oltre 60 miliardi di dollari, causando almeno 125 vittime negli Stati Uniti
Sono passati 10 anni da quando l’uragano Sandy, tra i più grandi uragani nella storia degli Stati Uniti, si è abbattuto sulla costa orientale degli Stati Uniti. il 29 ottobre 2012 il Superstorm Sandy, alla fine della stagione degli uragani sull’Atlantico, atterrò nella costa orientale degli stati uniti mettendo circa 50 milioni di persone a rischio di inondazioni, interruzioni di corrente e altro ancora. New York e l’area metropolitana circostante si trasformarono in città fantasma per coloro che riuscirono a trovare un riparo. L’ondata provocata dalla tempesta a Manhattan superò i 4 metri. Per la prima volta in 27 anni i mercati azionari statunitensi rimasero chiusi chiusi quel lunedì a causa delle condizioni meteorologiche. Complessivamente, Sandy causò danni per oltre 60 miliardi di dollari, causando almeno 125 vittime negli Stati Uniti e togliendo la corrente a oltre 7 milioni di clienti, alcuni per giorni e settimane dopo la tempesta.
A distanza di un decennio Market Watch ha compilato un un elenco non esaustivo di 10 insegnamenti di quel superstorm.
1- Innanzitutto il nome, perché Sandy è stata un superstorm?
Una supertempesta è un sistema di tempeste che non ha una definizione meteorologica specifica. Si usa per indicare tempeste insolitamente intense che non rientrano in nessuna categoria particolare. C’è una differenza tra un uragano e una supertempesta, anche se nel caso di Sandy entrambi i termini sono stati usati frequentemente.
2- Come si colloca Sandy rispetto alle altre grandi tempeste?
Senza dubbio, Sandy è stato uno dei peggiori uragani di sempre per la costa orientale degli Stati Uniti. anche se la la tempesta più letale che ha colpito New York e il Nordest in generale è stato l’uragano del New England del 1938. Quella tempesta uccise più di 600 persone.
Più recentemente, l’uragano Ida ha portato grandi distruzioni ed è costato 65 miliardi di dollari e 115 vite umane.
3- In che modo Sandy ha cambiato la conversazione sul cambiamento climatico?
Le dimensioni e le perdite economiche di Sandy hanno stimolato un maggior numero di persone a collegare il cambiamento climatico a tempeste sempre più violente. Dopo Sandy, la ricerca scientifica ha ottenuto una copertura mediatica più ampia. C’è uno studio, ad esempio, che ha collegato il riscaldamento della Terra all’innalzamento del livello degli oceani e alla capacità di Sandy di risucchiare più acqua e scaricarla a terra.
Inoltre, scienziati ed economisti hanno iniziato a lavorare insieme, spingendo il tema del cambiamento climatico fuori dalle stazioni meteorologiche e dalle aule universitarie, facendolo diventare una conversazione mainstream sulla perdita di vite umane, case e denaro. Un gruppo di ricercatori ha unito tutti i puntini per scoprire che, poiché bruciamo combustibili fossili per guidare, raffreddare le nostre case e alimentare gran parte della nostra vita, stiamo rendendo la Terra più calda e stiamo provocando un innalzamento del livello del mare indotto dall’uomo. Questo innalzamento ha causato, secondo le stime, 8 miliardi di dollari di danni in eccesso durante l’uragano Sandy. E ha colpito 70.000 persone in più rispetto a quanto sarebbe accaduto senza il riscaldamento globale.
4- Qual è l’esatto impatto dei cambiamenti climatici sugli uragani?
Il tempo (a breve termine) e il clima (a lungo termine) sono due fattori diversi e confondere il tempo con il clima è stato a lungo il carburante usato dai negazionisti del cambiamento climatico. Ciò che conta è dove le due cose si intersecano. Gli studi dimostrano che il riscaldamento delle temperature dell’aria e degli oceani sta aumentando le probabilità e la gravità delle precipitazioni intense. Questo porta a cambiamenti negli uragani che li rendono più potenti e potenzialmente più dannosi. Quando le tempeste attraversano gli oceani caldi, assorbono più vapore acqueo e calore. Ciò significa vento più forte, piogge più intense e maggiori inondazioni quando le tempeste colpiscono la terraferma.
In particolare, per ogni aumento di 1 grado Celsius (1,8 gradi Fahrenheit) delle temperature, l’atmosfera può contenere il 7% in più di umidità.
Secondo alcuni studi citati dal sito Climate Central in uno scenario di riscaldamento globale di 2 gradi Celsius, si prevede un aumento medio del 10%-15% delle precipitazioni delle tempeste tropicali.
5 – sono migliorati i sistemi di di costruzione degli edifici dopo Sandy?
Dopo Sandy, migliaia di case sono state costruite su palafitte. Muri di cemento e acciaio che aiutano a proteggere gli edifici dalle mareggiate sono stati nascosti sotto dune e passerelle ricostruite. I tunnel vicino al porto di New York sono stati dotati di gigantesche porte antiallagamento.
Tuttavia anche nel 2021, le infrastrutture statunitensi hanno ricevuto un voto medio di C meno, secondo la pagella 2021 pubblicata dall’American Society of Civil Engineers.
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration, il livello del mare sulla punta di Manhattan è aumentato di circa 20 centimetri dal 1950. Le stime variano per quanto riguarda l’ulteriore innalzamento del livello del mare, ma in media si prevede che entro la metà del secolo il livello dell’acqua potrebbe aumentare di più di un piede a New York, rispetto all’anno 2000.
6- Come sono cambiate le assicurazioni dopo Sandy?
Quando l’uragano Sandy colpì New York, causò inondazioni in tutti e cinque i distretti. L’ondata di maltempo raggiunse quasi 88.700 edifici, più di 300.000 unità abitative e 23.400 aziende.
Sandy evidenziò lacune nella copertura di scantinati, nella mancanza di copertura per le spese di sostentamento per le persone sfollate, o per le attività economiche interrotte a causa della tempesta.Il governo federale offre un’assicurazione contro le inondazioni attraverso il National Flood Insurance Program (NFIP), un programma amministrato dalla Federal Emergency Management Agency (FEMA) dal 1968, quando era difficile trovare assicurazioni private a prezzi accessibili. Ma la FEMA è stata spesso criticata per una mappa delle inondazioni obsoleta che in parte sottovalutava alcune aree e in altri casi segnalava come ad alto rischio un piccolo torrente che non ha mai superato gli argini. Ora esistono più opzioni assicurative, ma anche premi più elevati. E la mappa della FEMA è stata aggiornata.
7- Sandy ha cambiato qualche legge o politica?
Il 29 gennaio 2013, il Presidente Barack Obama ha firmato la legge Sandy Recovery Improvement Act (SRIA) del 2013 e il Disaster Relief Appropriations Act del 2013. Per molti versi, la loro approvazione ha rappresentato il cambiamento legislativo più significativo per l’Agenzia federale per la gestione delle emergenze (FEMA) dal 1988. La legge autorizzava diversi cambiamenti significativi e mirava a snellire il modo in cui la FEMA fornisce assistenza ai sopravvissuti ai disastri federali. Tuttavia, a distanza di un decennio, alcuni proprietari di case non sono ancora stati risarciti.
8 – Ci sono più uragani?
Secondo un rapporto dell’Organizzazione meteorologica mondiale delle Nazioni Unite, i disastri meteorologici globali legati al cambiamento climatico colpiscono da quattro a cinque volte più spesso e creano danni sette volte maggiori rispetto agli anni ’70. Il 2020 si è chiuso con un record di 30 uragani nominati, mentre il 2021 ha prodotto 21 tempeste (venti di 39 miglia orarie o superiori), tra cui sette uragani (venti di 74 miglia orarie o superiori), di cui quattro superstorm (venti di 111 miglia orarie o superiori).
Per la prima volta nella storia due stagioni consecutive di uragani hanno esaurito l’elenco di 21 lettere dell’alfabeto con cui vengono assegnati in sequenza i nomi delle tempeste.
9 – Come possiamo prepararci a un uragano?
Per i residenti e gli imprenditori che si trovano sulla rotta degli uragani, e anche per quelli che si trovano appena fuori dalla portata tipica delle tempeste, una migliore comprensione del rischio di alluvione e delle esigenze assicurative è un modo per prepararsi a queste stagioni sempre più intense. La FEMA raccoglie informazioni sull’assicurazione contro le inondazioni per ogni Stato e si può consultare il sito web interattivo della NOAA sui disastri climatici e meteorologici da un miliardo di dollari per trovare gli eventi storici più vicini.
Utilizzando i dati della FEMA, il Natural Resources Defense Council ha creato uno strumento online per trovare le proprietà ripetutamente allagate in ogni stato e contea, insieme alle richieste di risarcimento del National Flood Insurance Program.
Un altro modo per essere preparati è quello di essere pronti all’evacuazione. In tempi più tranquilli, pianificate la vostra via di fuga nel caso in cui una tempesta o un’inondazione vi costringano a lasciare rapidamente la vostra casa. Tenete la benzina nell’auto – raccomanda Market Watch – i contanti a portata di mano nel caso in cui gli sportelli bancomat non siano raggiungibili, e mettete in valigia i vostri farmaci e almeno una settimana di cibo.
10 – Come ha cambiato le persone l’uragano Sandy?
Dopo Sandy molte donne erano… in attesa. Forse è più una leggenda metropolitana che una correlazione reale, ma circa nove mesi dopo Sandy, almeno due ospedali del New Jersey hanno registrato un boom di bambini.
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